le lion
Le Lion africain occupe toute l'Afrique jusque dans la savane et le sud des forêts du Sahara. De par le passé, la distribution du Lion s'étendait bien au delà de l'Afrique, beaucoup plus à l'est (jusqu'en Iran) et au nord, remontant vers la Grèce. Il a complètement disparus de l'Europe de l'est et au Moyen-Orient au début du 20ème siècle. On ne connait pas le nombre exact de Lion en Afrique. On estime sa population environ à 200 000 individus. c'est en Afrique du sud et de l'est que l'on trouve le plus de lions. Bien qu'il soit très présent en Afrique, les populations des lions sont très fragmentées en dehors des zones protégées.
En dehors de l'Afrique, on trouve encore quelques lions dans la réserve de Gir en Inde. On y a recensé environ 200 individus.
La principale menace qui pèse sur le lion vient de ses rencontres avec les hommes. Par le passé, le lion a été chassé pour sa fourrure et par sport. La mise en culture des terres a aussi un effet néfaste sur l'habitat des lions. IUCN considère les lions africains comme une espèce "vulnérable" et la sous espèce asiatique "en danger".
Caractéristiques :
- Couleur : Les lions ont une fourrure courte et très dense généralement de couleur marron clair. La queue et la crinière des mâles sont constitués de poils longs, noirs, marrons, roux, dorés ou fauves. Bien que les lions soient généralement de couleur fauve, il arrive que certains d'entre eux soient blancs (voir la photo ci-contre). Il ne s'agit pas de lion albinos puisque qu'ils ne possèdent ni les yeux rouges ni la truffe rose. Il s'agit en réalité d'un gène récessif très rare. De tels lions ont des difficultés pour chasser et sont plus souvent pris pour cible car ils ne peuvent pas se fondre dans leur environnement comme leurs frères fauves.
- Physique/anatomie : Le Lion est le plus grand carnivore d'Afrique et le 2ème plus grand félin après le tigre. Les lions africains mesurent de 90 à 250cm et ont une queue de 100cm. Les lions pèsent 250kg pour les mâles et 126kg pour les femelles. Le dimorphisme sexuel est très marqué chez les lions. A part la crinière, qui est l'attribut masculin, la taille diffère beaucoup entre les 2 sexes. Les femelles sont environ 40% plus petites que les mâles.
La musculature des lions est très développée. Les lions sont longs et trapus et ont une puissance musculaire dans les pattes taillée pour la chasse. Les muscles de leur cou leur permettent de tirer des proies beaucoup plus lourdes qu'eux et leur puissante mâchoire de broyer des os en quelques minutes. Contrairement à aux autres félins, les lions possèdent une touffe de poil foncé au bout de leur queue.
- Espérance de vie : Les lions vivent de 10 à 14 ans à l'état sauvage, et jusqu'à 20 ans en captivité
- Comportement: Les lions vivent en structure sociale matrimoniales, appelée clan. Les clans sont composés de femelles de la même famille, de quelques mâles dominants et de leur lionceaux. Les lionceaux mâles sont chassés du clan dès qu'ils atteignant leur maturité sexuel, vers 2-4 ans. Ils sont évincés plus vite si un mâle dominant renverse le ou les mâles en place. En effet, tant que les femelles ont des petits à leur charge, elle ne peuvent pas être de nouveau en chaleur. Pour que le mâle deviennent dominant dans le clan, il faut qu'il se reproduise.
Les lions chassent de nuit et se reposent le jour. Ils chassent seuls les petites proies et en groupe pour les plus grosses. Ce sont les femelles qui font l'essentiel de la chasse car la crinière des mâles, trop voyante dans la savane, fait fuir les proies. Les mâles veillent à la coalition du clan et effraient les prédateurs.
Dim 20 Avr - 10:22
Très belle image de lion splendide Savais-tu que c'est le seul "chat" (Très gros chat mais chat quand même de la famille des félidé) qui vie en famille? Savais-tu qu'il y a des lion sans crinière, des lion blanc aux yeux bleus (pas bcp mais il y en a)? Connais tu le lion atlas?