l'ecurueil roux

l'ecurueil roux

Classe
Mammifères

Ordre
Rodentia

Famille
Sciuridae

Genre
Sciurus vulgaris

Provenance
Europe

Espérance de vie
4 à 5 ans dans la nature. Jusqu'à 10 ans en captivité.

Caractéristiques morphologiques


Il mesure de 20 à 28 cm + 14 à 24 cm de queue pour un poids allant de 200 à 450 grammes.

Il arbore une longue queue en panache. En hiver, les oreilles sont terminées par des "pinceaux" formés de longs poils. La couleur du pelage est variable selon la couleur du milieu ambiant et les conditions climatiques. Des jeunes roux et noirs peuvent se rencontrer dans la même nichée.

Alimentation
Le régime alimentaire consiste principalement en matières végétales. Il varie très fort avec les saisons.

Au printemps, il consomme surtout des pousses et des bourgeons mais aussi des fleurs, des insectes, des limaces, des oeufs, des oisillons. Les baies et les fruits deviennent ses mets de prédilections en été.

A l'automne, ses menus se composent essentiellement de graines de conifères (pins ou épicéas), de noix, de noisettes, de faînes, de glands, de champignons. A cette époque, il se constitue des réserves de nourriture en prévision de l'hiver. Noisettes et autres graines sont enfouies dans le sol, dans les trous d'arbre, parfois dans des nids d'oiseaux abandonnés

Période d'activité
L'écureuil est diurne. il passe la plupart du temps à se nourrir, à se toiletter, à faire des réserves, à pendre des bains de soleil, à construire des nids ou simplement à se déplacer de cime en cime.

En été, il est surtout actif le matin et en fin de journée.

En hiver, contrairement à la croyance populaire, l'écureuil n'hiberne pas mais diminue son activité (env. 4 à 5 heures, le matin) et peut rester inactif plusieurs jours dans son nid si le temps est trop mauvais.

L'écureuil vit seul sauf pendant la période de reproduction.

Maturité sexuelle
8-10 mois

Reproduction
De janvier à août.

Gestation
38 jours.

Nombre de jeunes
2 à 7, généralement 3 ou 4, indépendants à 7 ou 8 semaines.

Les petits ouvrent les yeux à partir du 21ème jour.

Nombre de portées par an
2 portées par an, parfois 3.

Âge de sevrage
L'allaitement dure jusqu'à 6 semaines environ.